Crónica: Hollis Brown en la sala Siroco. Sábado 14 de Junio del 2014

Anochecer auténticamente veraniego en Madrid, lo que significa termómetros en las cotas más altas, calles vacías y gargantas ávidas por el siguiente trago refrescante. Entramos en el local y apenas nos hemos agarrado del vaso cuando Hollis Brown hacen su aparición sobre el escenario. A pesar del gran parecido del guitarrista Jon Bonilla con Tito, de “Tito y los tarántulas”, esto no es la Teta Enroscada ni estamos a punto de ser devorados por una horda de vampiros Texmex a ritmo de blues rock de la frontera. Esto es la Siroco y es el primer paseo de Hollis Brown por tierras patrias.

El concierto comienza con “Ride on the train”, primer corte de su disco homónimo y desde ese primer momento comienza a fluir del escenario una corriente de refrescante soul, rock, cargado de melodías pop que hará asomar una inevitable sonrisa de satisfacción a nuestros rostros. Resulta agradable confirmar que su filiación al tan en voga movimiento Americana Music es más de nombre que de actitud (no obstante Hollis Brown remite directamente a una canción de Bob Dylan). Me cuesta trabajo enmarcar a la banda dentro de este movimiento. Evidentemente vienen de USA y su sonido es ciertamente deudor de tiempos pretéritos, pero su música suena más a Soul y a Pop que a Country. La influencia de los Beatles es evidente. Las melodías vocales y las composiciones remiten a las mismas bandas que inspiraron en su momento a Lennon y Mc Cartney.  Evocan tiempos más misericordes para con los aficionados a la buena música, en los que las ondas eran recorridas por sonidos más auténticos. En los que el cuidado se ponía en la composición e interpretación de las canciones en lugar de en el formato y presentación del producto. No había grandilocuencias mercantilistas sino apasionadas genialidades.

  

Perdonamos su juventud y pasamos por alto la canción (“compuesta expresamente para este concierto”) “Mi Amor”, que funciona correctamente como anécdota y que despertó más sonrisas de condescendencia que admiración entre el público. Nos brindaron también dos de las versiones de la Velvet Underground (“Train Round the Bend” y “Cool it Down”) que acuñaran para su reciente disco homenaje, “Hollis Brown gets loaded”. Un concierto lleno de buen gusto y savoir faire, en los que la banda evitó los lugares comunes alternando en todo momento las canciones propias con las versiones de quienes les inspiraran.

Cerca de hora y media de buena música en la que hubo tiempo para todo. Tiempo para compartir recuerdos; como cuando Mike Montali, vocalista de la banda, nos habló de su niñez en Queens; y para compartir pasiones; como el homenaje a una de las grandes voces americanas con la estupenda versión del “Crying” de Roy Orbison. Tiempo para presentarnos lo que serán las canciones de su nuevo disco, aun en preproducción; o para cerrar filas en torno a la ya consabida versión del “All along the Watchtower” de Bob Dylan que les sirvió de despedida.

Un excelente concierto y una carta de presentación insuperable. Esperamos con ganas su nuevo disco y, ¿por que no?, una próxima visita a Madrid.

 “Ain’t it fun?”   Stiv Bators

Att.

Miguel Ángel Garzás Morales

ESPECIAL: Retrospectiva - "Les deux petites" Benditos los que pudieron y no quisieron.

Merecida micro-restrospectiva a propósito del dúo anglo-francés compuesto por la londonier Violet Garreth y el parisino Michelle Orly. Para Vinylola, sobradamente nuestros King/Goffin o Lennon/McCartney de finales de siglo. Pareja en la vida real que aún disfruta de una mas que una enriquecedora relación a pesar de haber pasado por no pocas vicisitudes desde sus primeras actuaciones allá por los primeros noventa. Todo ello solventado con matrícula sin dejar a su paso ni un solo detractor. Genio e integridad.

Violet y Michelle se conocieron cuando ambos deambulaban por la capital británica a finales de los ochenta. Los dos rondaban la veintena, y cada uno por separado interpretaban sus canciones a lo largo de los alejados márgenes del Thamesis . Violet en los terrenos pertenecientes al Soho y Michelle en una de las zonas más sórdidas de Brixton –curiosamente tenía su cochambrosa residencia en la misma calle donde David Bowie tomó sus primeros biberones-.

Atraída por los primeros Beatles así como por todo lo referente a la americana music, Violet fue captada por Peter O´Brien -aún ávido ojeador de Virgin records Uk- que le ofreció grabar su primer álbum. Sueño post-adolescente cumplido que la llevó a facturar una de las piezas mas bellas de finales de siglo “Talk to me Cliz, I´m lonely” .Mezcla exquisita de sus influencias mas directas que la llevó a telonear en las cercanías de Oxford a unos aún en pañales “On a friday”, rebautizados muy poco después como “Radiohead”.

Talk to me Cliz, I´m lonely - pieza maestra.

A la vez Michelle Orly, curtido músico surgido de la escena francesa heredera del Gainsbourg más osado y ya perfectamente adaptado a las calles de la urbe inglesa se topó con Violet a la salida de un concierto acústico, corto e íntimo que esta ofrecía como telonera de una veterana Kate McGarrigle –mami de Rufus Wainwright- en el antiguo Brixton academy, sala decana en su barrio. Surgió el flechazo.

Tras escarceos entre ellos y una muestra de sus composiciones a lo largo de 1991 tanto Violet como Michelle encontraron el uno en el otro las hormas de sus respectivos zapatos. Debido a la mediación de la señora McGarrigle a Violet se le permitió –contra la opinión de Peter O´Brien- que Michelle accediera a la producción musical y estilística de su segundo trabajo “Relief”. Tanto y tan bueno fue lo surgido de ese disco que ambos decidieron renombrar todo el proyecto. Violet Garreth y Michelle Orly desaparecieron bajo el pseudónimo de “Les deux petites” que aún resuena en nuestros días. Comienza la leyenda.

Relief - La música como arma.

La humilde gira apoyada y gestionada por la multinacional de Richard Branson hizo que la obra de Violet y Michelle se diera a conocer a ambos lados del Atlántico aunque de forma tímida. Fueron realmente las diversas radios universitarias estadounidenses como los prolíficos fanzines que surgían como setas al calor de la escena underground yanki los que hicieron posible que “Les deux petites” compartieran escenario con la flor y nata surgida en la época, desde las harcoretas bandas de culto “Bad brains” y “Fugazi” a un novatísimo Jeff Buckley que junto a Gary Lucas aún pululaban por los cafés de la gran manzana. Llegaron incluso a tocar junto a los hypes del momento. Teniendo entre sus bolos más recordados e históricos los dedicados a acompañar en shows íntimos –solo para amigos e invitados- a la trouppe del Lolapalooza ´92 en diversos garitos. Palabras mayores.

Eddie Vedder y Chris Cornell suscribian su experiencia al lado de Violet y Michelle “Todos acumulábamos un bagaje increíble en ese periodo, pero el contacto con Les deux petites nos cambió por completo”. A pesar de las diferencias estilísticas la pareja ofrecía unas canciones que tanto electrificadas como eminentemente acústicas podían hacer la competencia a cualquiera. ¿El por qué de su relativa falta de repercusión? Hasta hoy sigue siendo inexplicable.

Un par de años rodando por los alrededores de Los Ángeles, Seattle y en la costa Este el Brooklyn mas vanguardista les hizo parir su siguiente obra maestra “Her heart and the will to gettaway”. Ya para Def Jam y teniendo al mítico Rick Rubin a los mandos bajo el pseudónimo de “Big Beard” facturaron una amalgama de pop preciosista regado de influencias electrónicas que bien podrían considerarse la parte mas extraña de unos ya en la brecha “Beasty boys” pero con la inconfundible vena francesa que Michelle aportaba al dúo. Músicos de lujo –también pseudónimos mediante- que poco más adelante intervendrían en los primeros discos de “Yann Tiersen”, virtuoso y compositor que considera a Michelle y Violet como auténticas almas mater. En sus propias palabras: "De no haber sido por ellos no se me hubiera ocurrido escribir ni una sola línea, ni una sola melodía". Casi nada.

Her heart and the will to gettaway - Ejercicio de estilo.

En 1996 y ya en la treintena la pareja decide volver a su base de operaciones, Londres, en donde sorprendentemente deciden disolverse en pos de otros artistas. Obviando todos sus éxitos tanto en los States como en el Reino Unido prefieren conservar su anonimato aunque dando pequeños conciertos en lugares en todos casos secretos y siempre por sorpresa. Fueron los primeros que lucharon y no  dieron tregua al gigante Ticketmaster, que por aquel entonces no había conocido litigio que no saldara con una victoria a su favor

Tras cuatro años en ese relativo silencio “Lex deux petites” vinieron publicando pequeños splits, 7" promocionales o material más denso como el curioso audio-libro “Anguita” –¿Conocerían al político cordobés?-. También se dedican a colocar eps de manera muy limitada en tiendas especializadas como “Rough trade” sello por el cual ficharon contra todo pronóstico y donde desde principios de siglo puedes verles en directo en cualquiera de sus tiendas, a menudo acompañados -entre otros- por Paul McCartney o Elvis Costello (grandes seguidores del dúo) –por supuesto- sin previo aviso.

Anguita - Maravilla.

 A día de hoy podemos encontrar a Violet acompañando a Peter Gabriel (fue ella la que instó al ex Génesis a grabar su “Book of love” de los grandes “Magnetic fields”) o al Sr. Orly durante una actuaciones en vivo del también muy desaparecido Damien Rice. Algunos dicen que hoy día son “negros” de gran número de grupos y compositores internacionales.

Si alguien recuerda el film español de bajo presupuesto“El efecto pilgrim” protagonizado por Alex O´Dogherty bien podría asemejarse o estar realmente inspirado en este par de figuras, en vez de el tipo que supuestamente pasaba sus hits a los Fab Four. Garreth y Orly podrían reírse del secretismo de Daft punk y también de su filosofía de lo cool.

De su última referencia "Drabs” se cuentan ya seis años. Su próximo paso. Impredecible. De hecho algunos países islámicos pusieron precio a sus cabezas tras el lanzamiento del somero y crudísimo vídeo promocional del tema homónimo de dicho Ep . ¿Shalman Rushdies del siglo XXI?. Nunca dejarán de sorprendernos. Por este motivo nadie sabe muy bien donde localizarlos.

Según foros, se les ha situado en lugares tan dispares como la Isla de Wight, Lisboa o Formentera. Carecen de facebook, webs o perfíles en plataformas como itunes. Además, son pocas las imágenes o vídeos en los que les podemos encontrar, habiendo cierto paralelismo con el malhogrado Nick Drake en cuanto al gran déficit de documentación gráfica sobre  aspectos o personalidades. Os instamos a rastrear. El placer que os provocara su descubrimiento bien puede compararse al que experimentó Colón al avistar tierra firme ante sus ojos. Un oasis oculto de dimensiones colosales.

Drabs - Provocación.

DISCOGRAFÍA SELECCIONADA:

Violet Garreth “Talk to me cliz, I´m lonely” Virgin Records 1990

Les deux petites “Relief” Virgin Records 1991

Les deux petites “Her heart and the will to gettaway” Def Jam 1994

Les deux petites “Anguita” Audio-libro. Rough trade 2000

Les deux petites “True Ang” Single. Rough trade 2004
Les deux petites “Drabs” Ep Rough trade 2008.

Crónica: La granja festival IV. Sábado 7 Junio 2014.

IV Edición del festival manchego, que contra viento y marea sigue acercando propuestas que para la zona enmarcada en pleno corazón de la mancha húmeda bien podrían tacharse de arriesgadas. Un evento totalmente autogestionado que sin ayuda de patrocinadores ni subvenciones públicas de ningún tipo sigue dando el callo año tras año.

Este año, para el evento abría “Midnite special” banda que a pesar de una denominación que podría llevar a engaño, condensa más que el mejor folk-rock americano. Bandas como Wilco y Drive by truckers o apurando el Ryan Adams mas meditativo bien podrían identificarse con el quinteto afincado en Madrid. Un buen repaso a temas de su Ep “With broken bones, still alive” como su impresionante “Wet wood” o a su más cercano “Power lines” que hicieron las delicias de los allí presentes.

Midnite Special-Apertura de lujo.

A continuación “Tulsa”. Miren Iza y sus dos compinches no dieron tregua al pasado y nos metieron dentro de un set nada indulgente que compramos sin rechistar. Estreno de su nuevo trabajo “La chicha calma” antes de su salida con el que pateamos terrenos sintéticos y cuyos protagonistas fueron Moogs y samplers de todo tipo obviando esta vez configuraciones añejas.

Una corta y vanguardista apuesta que nadie esperaba pero que dio un matiz emocionante al evento con el que ganó enteros minuto tras minuto. Lástima de la desaparición entre el repertorio de sus primeros temas pero un alegrón haber disfrutado de esta primicia “Made in Brooklyn” pues su gestación se ha venido desarrollando en la gran manzana antes de venir a parar a tierras daimieleñas para su premiere en exclusiva. Un paso valiente, de esos que llevan la música un poquito más adelante. Maravilla.

Tulsa-Asalto al mañana.

Momentos después apareció Jero y su troupe. Un cielo de guitarras eléctricas desconcertantes y sincopadas se abrió ante nosotros como una manada de búfalos. Nuevas canciones sorprendentemente empastadas que bajo la batuta de su director musical para éste segundo trabajo discográfico, Charlie Bautista, justificaron un flamante repertorio con el que actualmente sus anteriores bandmates no podrían ni soñar. Las ventajas de la soledad compositiva y un conjunto de aportaciones notables. Personalidad y un nuevo rumbo que nos congratuló en sobremanera. Una suerte poder haber disfrutado de la puesta de largo que el Sr. Romero hacía de su "grieta”, y de un grupo de músicos que cimentaron un set sin resquicios. Maravilla II.

Jero Romero-Madurez.

Para terminar “Dixie Town”. El trío gallego amenizó los minutos finales del festival con su gusto por la Experience y otros mil combos clásicos. Aquí nada nuevo bajo el sol pero un buen broche final para ir echando un vistazo a las tiendecitas del recinto, hacerse unas fotitos guapas en el divertido Photo-call o apurar los últimos litros con cara de felicidad.

Mención especial a la organización, acercando a una zona –a todas vistas- autodeprimida culturalmente una propuesta que aúna calidad, criterio, riesgo y vanguardia a pesar de la merma en sus cuentas corrientes año tras año. Un banquete de primicias gourmet que evidentemente –referencia a la no demasiada afluencia de público en el recinto- Daimiel y alrededores no merecen. 

Crónica: Dr.John & The nite trippers. Madrid 1 Junio 2014

Me prometí no hacer mención a Treme (la serie). Porque Dr John es más que eso. Porque Treme es tan sólo un episodio más en su larga trayectoria como cantante, compositor, arreglista, pero sobre todo como buscador. Desenterrador de sonidos o como diría Cortazar, perseguidor de canciones. Pero tal vez es ese espíritu compartido, esa pasión por una cultura y un estilo de vida lo que hace que para mí y muchos de los presentes en la sala Shoko, el concierto del pasado Domingo fuese la ocasión perfecta para celebrar de forma inequívoca ese universo musical que supuso la serie creada por David Simon en torno a la ciudad de Nueva Orleans.

Hey Keith! Esto es una calavera. Ni la tuya ni la de Screamin´

A lo largo de sus más de 50 años de carrera, Rebennack, más conocido con el sobrenombre de Dr. John, se ha dedicado a buscar en las raíces de la cultura musical norteamericana, unas raíces que se sumergen profundamente en los pantanos de La Louisiana y confluyen de forma inequívoca en ese crisol de culturas y sonidos que es Nueva Orleans. Desconozco si es legítimo atribuir a su admirado Profesor Longhair la composición de lo que podría considerarse el primer rock’n’roll, pero sería difícil ignorar que esa mezcla de blues, calipso y música criolla, tiene mucho que ver en el sonido que no mucho después volvería locas a varias generaciones de jóvenes en todo el mundo.

Rodeado de la parafernalia habitual en sus actuaciones, propia de la liturgia de un sacerdote voodo, Mac “Dr. John” Rebennack, hacía su aparición sobre el escenario apoyado sobre dos bastones al grito de “Does anybody even need a doctor?”

De esa forma, sin complejos, se presentó la noche del 1 de Junio en la sala Shoko de Madrid, para impartir una magistral clase de historia de música popular. A lo largo de los más de 90 minutos que duró su actuación se dedicó a desgranar algunos de sus grandes clásicos como “Iko Iko”, “Right place wrong time” o las más recientes “Revolution” y “Looked Down”.

¿Quién no necesita un doctor?

Especial mención merece la trombonista Shara Morrow, quien ejerció de perfecta anfitriona ante un público entregado desde los primeros compases. La perfecta conjunción de la banda de acompañamiento, liderada por Shara, arropó perfectamente la voz rota y los teclados de Rebennack, manteniendo en todo momento un ambiente festivo en sus interpretaciones.

Un gran concierto, lleno de momentos inolvidables que despidieron de la mejor forma posible, con un “Such a night” que sonaba a gloria y con un Rebennack abandonando entre aplausos el escenario mientras el resto de la banda concluía el show a ritmo del mejor funk, despidiéndose entre risas de un público satisfecho.

My last waltz? I don´t think so.

Hope to see you soon.

Texto y fotos: Miguel Á. Garzás.

Crónica: Loquillo. Sábado 31/5/´14. Aranjuez.

El pasado sábado aterrizó en Aranjuez la gira presentación de “El Creyente”, nuevo disco en directo de Loquillo a un mes de su publicación. Una actuación totalmente gratuita en la amplísima Plaza de San Antonio de la localidad madrileña. Lujo ibérico, pues su anterior actuación en La Riviera acabó con un sold-out por el que muchos no pudieron comprobar unos días atrás la solidez de su nueva propuesta.

A pesar de los constantes fallos de backline, el loco no necesitó de abuela, y a sus cincuenta y tres años demostró –como siempre- estar en gran forma y, exactamente como él mismo dice “viviendo, no una segunda juventud, sino una primera madurez”.

Concierto eminentemente centrado en sus últimos trabajos y en sus temas mas populares, el loco abrió con el tema homónimo y de referencia para su gira y disco, seguido de “Línea clara”, “Memoria de jóvenes airados” y “La nave de los locos”. Imprescindible hacer referencia a la cohesión de la banda y a su admirable rango de edades. Tanto Jaime Stinus –guitarra y director artístico del proyecto- que sigue marcando pautas dentro del rock español como Igor Pascual –de muchos ya conocido por su anterior banda- “Babylon Chat” ofrecieron grandes momentos de actitud rockera a las alrededor de mil personas que allí disfrutamos del show.

Por delante clásicos como su actual versión cuasi-ranchera de “Voy de negro”, la favorita “El rompeolas” –impresionante la cantidad de niños y niñas coreándola- o “El ritmo del garaje” con la que cerró la primera parte del espectáculo, terminando este al compás de “Rock and roll actitud” o la cover del clásico de Burning “Que hace una chica como tú en un sitio como este” entre mas clásicos que a buen seguro hubieran entrado perfectamente en la grabación oficial.

Hora y media de genuino rock n roll entre litros y porros, que a buen seguro no hizo mucha gracia ni a los chiringos circundantes ni a las autoridades pertinentes pero que sirvió para que la redacción de Vinylola en pleno olvidara por un momento esos pequeños traspiés del señor Sánz con los poderes fácticos, esos que nos hicieron vender sus viejos vinilos en el segundamano y disfrutar de la música gratis, al aire libre, y sin puertas ni controles. Que hoy no es moco de pavo.